La cerveza, tradicionalmente un pilar en la vida social y económica de México, enfrenta un cambio generacional significativo. Las nuevas generaciones, especialmente la Generación Z, están redefiniendo su relación con el consumo de alcohol, mostrando una marcada tendencia hacia la moderación y la exploración de alternativas. Este artículo profundiza en los patrones de consumo, las razones detrás de este distanciamiento de las bebidas alcohólicas y el impacto de esta evolución en la cultura mexicana.
La Cerveza en México: Un Símbolo Social y Económico
Durante décadas, la cerveza ha sido sinónimo de celebración y convivencia en México. Su impacto económico es innegable, constituyendo una parte importante del Producto Interno Bruto y generando miles de empleos, como lo confirman las cifras de Cerveceros de México. Sin embargo, este panorama está en evolución.
Generación Z: Un Nuevo Enfoque hacia el Bienestar y la Salud
La Generación Z, nacida entre 1997 y 2012, se distingue por estar completamente inmersa en el universo digital. Esta exposición constante a información sobre bienestar, nutrición saludable y salud mental está moldeando sus perspectivas. A diferencia de generaciones anteriores como los millennials y la Generación X, que mantenían patrones de consumo más tradicionales y socialmente aceptados de cerveza, la Generación Z exhibe una conexión menos arraigada con el alcohol, particularmente con la cerveza.
Disminuye el Consumo de Alcohol Entre la Juventud Mexicana
Estudios recientes, como la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición Continua 2022 (ENSANUT 2022) del Instituto Nacional de Salud Pública (INSP), revelan datos interesantes. Si bien un porcentaje de adolescentes entre 10 y 19 años ha consumido alcohol en el último año, la prevalencia de consumo es mayor en el grupo de adultos jóvenes de 20 a 34 años. La encuesta también destaca que los adultos tienden a un consumo más habitual o excesivo, mientras que los jóvenes presentan una frecuencia menor y una mayor inclinación hacia la moderación o la abstinencia.
“Prácticamente no bebo cerveza; la consumo muy rara vez. Prefiero elegir otras opciones de bebidas sin alcohol, como un café o un batido”, comparte Tatiana, una joven de 19 años. Su decisión se basa en una preferencia personal por el sabor, alejándose de la cerveza.
El Consumo de Alcohol se Mantiene en Adultos, pero se Reduce en Jóvenes
Los datos de la ENSANUT 2022 señalan que entre los jóvenes mexicanos (10 a 19 años), la prevalencia de consumo actual de alcohol fue del 20.6%, con un bajo porcentaje de consumo excesivo. En contraste, entre los adultos mayores de 20 años, la prevalencia de consumo actual se elevó al 55.5%, con un índice de consumo excesivo considerablemente mayor.
“Mi consumo de alcohol es esporádico, tal vez una o dos veces al mes, como máximo. Disfruto más de beber jugos”, confiesa Sofía, estudiante de psicología. En sus reuniones sociales, prefiere bebidas dulces sobre las alcohólicas, incluida la cerveza.
En contraste, Rogelio Méndez, de 44 años, relata que su consumo de alcohol inició en la preparatoria, con una frecuencia semanal de una o dos cervezas grandes. Aunque ahora es menos frecuente, aún consume entre 3 y 5 botellas pequeñas o tarros de medio litro al menos una vez al mes.
¿Qué Jóvenes Consumen Más Alcohol?
Dentro del grupo juvenil, la frecuencia de consumo tiende a aumentar con la edad, mostrando un incremento progresivo desde la infancia hasta la adolescencia tardía. Se observa una mayor incidencia de consumo en adolescentes de nivel socioeconómico alto en comparación con aquellos de nivel bajo. En la población adulta, la tendencia muestra mayores prevalencias de consumo actual y excesivo en grupos de menor edad, mayor nivel socioeconómico y educativo, y en zonas urbanas.
A pesar de las estadísticas oficiales que analizan el consumo de alcohol en general, tanto la industria cervecera como los análisis de mercado sugieren que la cerveza sigue siendo la bebida preferida por los jóvenes que sí consumen alcohol, representando aproximadamente el 70% de las bebidas alcohólicas ingeridas en México.
Los Jóvenes Exploran Alternativas Sin Alcohol
La búsqueda de alternativas libres de alcohol está en aumento. Esteban, estudiante de la UNAM, comenta:
“Casi no bebo cerveza. Prefiero adquirir bebidas que no contengan alcohol, incluso cervezas, pero en su versión sin alcohol.”
La oferta de cervezas sin o con bajo contenido alcohólico se está diversificando para satisfacer la demanda de las generaciones más jóvenes que buscan reducir su ingesta de alcohol.
“Tengo 21 años y nunca he probado la cerveza; su aroma no me atrae. Prefiero los cócteles, aunque suelo tomar solo una bebida al mes”, comparte Ivana, estudiante de la UNAM. Menciona que entre sus amigos, la tendencia es reunirse en cafeterías o restaurantes en lugar de fiestas con consumo de alcohol.
Razones del Distanciamiento de la Generación Z del Alcohol
Expertos señalan que varios factores contribuyen a los patrones de consumo más moderados entre los jóvenes. El acceso temprano a las redes sociales, una mayor exposición a mensajes de salud pública, una educación más amplia sobre los riesgos del alcohol y la difusión en línea de la importancia del bienestar y un estilo de vida saludable son cruciales.
“No bebo cerveza porque no me gusta. Prefiero otras bebidas alcohólicas como el vodka, pero sobre todo me inclino por las bebidas dulces, como jugos o cafés”, afirma Natalia, de 20 años. Su amiga Renata, de 19 años, coincide: “No compro cerveza, es muy raro que lo haga; no es algo habitual. También preferiría una bebida sin alcohol.”
En conclusión, la Generación Z está redefiniendo las normas del consumo de alcohol. Su enfoque no se basa en la abstinencia total, sino en una nueva perspectiva social donde beber ha dejado de ser el eje principal de las interacciones. Las estadísticas confirman un cambio generacional: los jóvenes ingieren alcohol con menor frecuencia, con mayor conciencia y una selección más cuidadosa, particularmente en lo que respecta a la cerveza. En un mundo cada vez más enfocado en la inmediatez de la información, la salud y la identidad digital, los jóvenes de esta generación no solo beben menos, sino que están modificando el significado cultural del consumo de alcohol en México.
aDB
