El mundo del fútbol mexicano está de luto. El pasado sábado 25 de octubre, se confirmó el sensible fallecimiento de Manuel Lapuente Díaz, una leyenda del balompié azteca, a la edad de 81 años. Lapuente dejó una huella imborrable tanto como jugador como estratega, consolidándose como una figura clave en la historia del deporte en México.
La carrera profesional de este ícono inició en 1964 con los Rayados de Monterrey. Dos años después, en 1966, se unió a las filas del Necaxa, equipo que en ese momento se encontraba en la Ciudad de México.
Su etapa más brillante como futbolista se vivió a partir de 1970 al formar parte del conjunto de su ciudad natal, Puebla. En 1975, Lapuente colgó los botines tras una última temporada defendiendo los colores de los Jaguares de Atlas.
La contribución de Manuel Lapuente al fútbol mexicano trascendió las canchas de clubes. Como miembro de la selección nacional de México, se alzó con la prestigiosa medalla dorada en los Juegos Panamericanos de 1967, celebrados en Winnipeg, Canadá, un logro significativo para el deporte nacional.
Manuel Lapuente: Un Entrenador de Élite con un Legado de Campeonatos
Tras su retiro como jugador, Manuel Lapuente demostró su visión estratégica desde el banquillo. Dirigió a numerosos equipos de renombre, incluyendo Puebla, Ángeles de Puebla, Atlante, Cruz Azul, Necaxa, América y los Tigres de la UANL. Su habilidad para guiar a sus equipos a la victoria lo consolidó como uno de los entrenadores más exitosos en la historia del fútbol mexicano.
Bajo su dirección, el Club Puebla vivió épocas doradas, conquistando títulos en las campañas 1982-1983 y 1989-1990. Posteriormente, con Necaxa, repitió la hazaña en los torneos 1994-1995 y 1995-1996, consolidando su dominio. Su paso por las Águilas del América también culminó con un campeonato en el torneo Verano 2002.
La Selección Mexicana también se benefició de su liderazgo. En 1997, asumió la dirección técnica del combinado nacional, y en 1998, logró su primer gran título como estratega al coronarse campeón de la Copa de Oro de la Concacaf, reafirmando su capacidad a nivel internacional.
En reconocimiento a su invaluable trayectoria y profunda influencia en el desarrollo del fútbol en México, la Federación Mexicana de Fútbol y la Liga MX le rindieron un emotivo homenaje en 2023, celebrando su legado imborrable.
OdL
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