La Energía Nuclear: Un Resurgimiento Global Impulsado por la Sostenibilidad y la Seguridad Energética

El sector de la **energía nuclear** se consolida como un pilar fundamental en la transición energética a nivel mundial. Con un ambicioso panorama de 70 reactores en construcción y la reciente reactivación de la planta de Palisades en Estados Unidos, la energía atómica reafirma su relevancia en la búsqueda de un futuro energético más sostenible y seguro.

Expansión Nuclear Global: Cifras y Perspectivas

La construcción de nuevas unidades de generación nuclear avanza a paso firme. Se estima que entre 61 y 70 centrales nucleares se encuentran actualmente en fase de construcción en 15 países. A esta cifra se suman otras 110 unidades en distintas etapas de planificación, según los datos revelados por el **Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA)**. Este crecimiento sostenido subraya el renovado interés global por esta fuente de energía.

Estados Unidos Lidera la Reactivación y Extensión de Vida Útil

En sintonía con la tendencia mundial, Estados Unidos ha adoptado políticas innovadoras para potenciar su parque nuclear. La Comisión Reguladora Nuclear ha autorizado la extensión de la vida útil de sus reactores hasta 80 años. Un hito significativo es la reanudación de operaciones de la planta de Palisades, en Míchigan. Esta instalación se convierte así en la primera central nuclear estadounidense en volver a operar tras haber sido clausurada.

Bajo la administración de Holtec International, la planta de Palisades, que cesó sus actividades en 2022, ha marcado un capítulo crucial en la historia energética de EE. UU. Con 94 reactores nucleares en operación gestionados por empresas eléctricas estadounidenses, el país se consolida como el principal generador de electricidad de origen nuclear a nivel global.

China a la Vanguardia de la Expansión Nuclear

China se posiciona como el motor de la expansión nuclear mundial, contando con 55 unidades operativas y 19 reactores en fase de construcción. Otros países como India, con ocho proyectos en desarrollo, así como Rusia, Turquía y Corea del Sur, avanzan con múltiples iniciativas nucleares simultáneas, demostrando un compromiso global con esta tecnología.

La Energía Nuclear en la Unión Europea y Más Allá

La Unión Europea (UE), a través de 13 de sus 27 Estados miembros, opera centrales nucleares que generan aproximadamente el 26% de la electricidad total de la UE con sus 103 reactores. Eslovaquia destaca con tres reactores en construcción, mientras que Francia se mantiene como uno de los líderes mundiales en cuanto a número de reactores nucleares.

Adicionalmente, Egipto ha iniciado la construcción de su primera central nuclear en 2022, uniéndose a los Emiratos Árabes Unidos como la segunda nación árabe en incorporar esta tecnología en su matriz energética.

Contribución Global y Beneficios Estratégicos de la Energía Nuclear

En total, los 422 reactores nucleares operativos en 33 países aportan cerca del 10.5% de la generación eléctrica mundial. Esta contribución subraya su papel indispensable para garantizar la estabilidad del suministro energético internacional.

La reactivación y expansión de la energía nuclear responden a una confluencia de factores: la urgencia por reducir las emisiones de carbono, el creciente aumento de la demanda eléctrica y la necesidad de asegurar el suministro energético ante la volatilidad de los precios de los combustibles fósiles.

Las proyecciones del OIEA son alentadoras, con más de 300 reactores adicionales en fases preliminares de propuesta, lo que evidencia un fuerte y sostenido compromiso global con la energía nuclear para afrontar los desafíos energéticos y ambientales del siglo XXI.

Un Futuro Energético Equilibrado y Sostenible

Los expertos coinciden en que el impulso a la energía nuclear es clave para alcanzar un equilibrio entre la seguridad del suministro, la independencia energética y la sostenibilidad. La reactivación de la planta de Palisades es un símbolo de una nueva era, posicionando a la energía nuclear como un actor central en el escenario energético internacional.

A pesar de los debates persistentes sobre la gestión de residuos y los costes de construcción, la opinión técnica predominante avala la energía nuclear como un pilar estratégico fundamental en la transición hacia un futuro con menores emisiones de gases de efecto invernadero. Históricamente, la energía nuclear ha demostrado una capacidad superior para generar grandes cantidades de energía baja en carbono, siendo una vía de mitigación esencial para la brecha de carbono global.

aDB