El Auge de la Energía Nuclear: Construcción Global y Reactivación en Estados Unidos
La energía nuclear se consolida como un pilar fundamental en la transición energética mundial. Con 70 reactores actualmente en construcción y la notable reactivación de la planta de Palisades en Estados Unidos, la industria nuclear experimenta un resurgimiento sin precedentes.
Expansión Nuclear Global y Estadísticas Clave
Este año, se estima que entre 61 y 70 unidades de generación nuclear se encuentran en fase de construcción activa en 15 países. Adicionalmente, 110 reactores adicionales están en diversas etapas de planificación, según datos del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA). Esta cifra subraya el creciente interés global en la energía nuclear como una solución energética vital.
Estados Unidos: Nuevas Políticas y la Reanudación de Palisades
En un movimiento estratégico, Estados Unidos ha implementado políticas que permiten la extensión de la vida útil de sus reactores nucleares hasta 80 años. Un hito significativo es la reanudación de operaciones de la planta de Palisades en Míchigan. La Comisión Reguladora Nuclear ha otorgado la aprobación, marcando la primera vez que una central nuclear estadounidense vuelve a operar tras su cese de actividades.
Palisades, bajo la propiedad de Holtec International, había cesado sus operaciones en 2022. Su reinicio representa un momento crucial para la seguridad energética del país. Actualmente, las empresas eléctricas estadounidenses operan 94 reactores nucleares, posicionando a la nación como líder mundial en generación de electricidad de origen nuclear, según estimaciones del OIEA.
La Energía Nuclear en el Mundo: Un Panorama de Crecimiento
La expansión nuclear no es exclusiva de Estados Unidos. China lidera la carrera global con 55 unidades operativas y 19 reactores en construcción. Otros países como India (ocho en desarrollo), Rusia, Turquía y Corea del Sur también avanzan con múltiples proyectos nucleares.
La Unión Europea (UE), con 13 de sus 27 Estados miembros operando centrales nucleares, genera aproximadamente el 26% de su electricidad total a partir de 103 reactores. Eslovaquia cuenta con tres reactores en construcción, mientras que Francia se mantiene como un referente mundial en capacidad nuclear.
En 2022, Egipto inició la construcción de su primera central nuclear, uniéndose a los Emiratos Árabes Unidos como la segunda nación árabe en adoptar esta tecnología energética.
El Impacto de la Energía Nuclear en la Generación Global
En total, 422 reactores operativos en 33 países aportan cerca del 10.5% de la generación eléctrica mundial. Esta contribución destaca la importancia de la energía nuclear para asegurar la estabilidad del suministro energético global.
Factores Clave Impulsando la Energía Nuclear
La actual tendencia de crecimiento en el sector nuclear se debe a una confluencia de factores, entre los que destacan:
- La urgente necesidad de reducir las emisiones de carbono.
- El aumento constante de la demanda eléctrica.
- La importancia de garantizar el suministro energético frente a la volatilidad de los precios de los combustibles fósiles.
Un Futuro Prometedor para la Energía Nuclear
El OIEA proyecta que más de 300 reactores adicionales se encuentran en fases preliminares de propuesta, evidenciando un compromiso global con esta fuente de energía para afrontar los desafíos energéticos y ambientales del siglo XXI.
Los expertos señalan que el impulso a la energía nuclear busca un equilibrio crucial entre la seguridad del suministro, la independencia energética y la sostenibilidad ambiental. La reactivación de la planta de Palisades simboliza el inicio de una nueva era, reafirmando el papel central de la energía nuclear en el panorama energético internacional.
Si bien persisten debates sobre la gestión de residuos nucleares y los costes de construcción, la opinión técnica predominante apunta a que la energía nuclear seguirá siendo un pilar estratégico en la transición hacia un futuro con menores emisiones de carbono. Históricamente, la energía nuclear ha demostrado ser una fuente eficiente de energía baja en carbono, y muchas naciones la consideran esencial para mitigar la brecha de carbono.
aDB
