Mundial FIFA 2026: Un Gigante Deportivo con una Huella Climática Monumental
La Copa Mundial de la FIFA 2026 se aproxima como un evento de magnitud sin precedentes, prometiendo unir a tres naciones, 16 ciudades y millones de aficionados. Sin embargo, detrás de la euforia y la celebración global, se cierne una sombra: la de convertirse en la competencia deportiva más contaminante de la historia. La intensificación de los vuelos y la logística compleja anticipan un impacto ambiental significativo en Norteamérica.
El Impacto Ambiental del Mundial 2026: Un Análisis Profundo
Un informe exhaustivo, titulado “FIFA’s Climate Blind Spot” y elaborado por científicos y organizaciones ambientales, proyecta que el torneo generará aproximadamente nueve millones de toneladas de dióxido de carbono. Esta cifra alarmante supera con creces las emisiones de cualquier evento deportivo anterior, poniendo de manifiesto la urgencia de abordar la sostenibilidad en el ámbito deportivo de alto impacto.
Factores Clave que Contribuyen a la Huella Climática:
- Logística de Transporte Aéreo: La ausencia de una red ferroviaria interconectada y eficiente entre las sedes, junto con la inmensa demanda de movilidad de aficionados y personal, obligará a un uso intensivo de vuelos. Estos viajes aéreos representan el componente más preocupante de la huella de carbono.
- Expansión del Torneo: La ampliación a 48 selecciones y la consecuente realización de 104 partidos multiplican los desplazamientos, el consumo energético y la presión sobre los ecosistemas locales.
- Consumo Energético y Residuos: La infraestructura necesaria para albergar a millones de personas, incluyendo estadios, hoteles y eventos paralelos, generará un consumo energético considerable y una producción masiva de residuos.
El Desafío Climático en las Sedes del Mundial
Más allá de las emisiones directas, el torneo se enfrenta a desafíos climáticos en varias de sus sedes. Se estima que al menos ocho ciudades sede experimentarán condiciones climáticas extremas, como calor abrasador o inundaciones. Esta realidad subraya la intersección entre eventos masivos y la crisis climática global, donde la planificación debe considerar la resiliencia ambiental.
Ciudades bajo Presión Climática:
- Monterrey y Houston: Se anticipa que estas ciudades registrarán temperaturas superiores a los 30.0°C, exacerbando la necesidad de soluciones de enfriamiento y gestión del calor.
- Miami y el Hard Rock Stadium: Esta sede enfrenta un riesgo significativo de inundaciones debido a la temporada de huracanes en verano, lo que demanda infraestructuras adaptadas y planes de contingencia.
La inversión estimada para mitigar emergencias relacionadas con el calor en tan solo seis estadios asciende a 171 millones de dólares, una cifra que evidencia la magnitud de los retos climáticos a enfrentar.
¿Neutralidad de Carbono o “Greenwashing”? El Compromiso de la FIFA
La FIFA ha declarado su objetivo de alcanzar la neutralidad de carbono para el año 2040. No obstante, el informe “FIFA’s Climate Blind Spot” señala la ausencia de un plan de acción verificable que respalde esta ambición. Las promesas, sin mecanismos concretos de implementación y seguimiento, corren el riesgo de ser percibidas como “greenwashing”, es decir, estrategias de marketing que aparentan ser ecológicamente responsables sin un compromiso real.
La Importancia de la Acción Verificable:
Álvaro Zavala, especialista en sostenibilidad y director de México por el Clima, enfatiza la necesidad de pasar de la conversación a la acción. “El reto es pasar de la conversación a la acción”, señala Zavala. “Muchas corporaciones anuncian compromisos climáticos sin resultados tangibles. No digo que la FIFA lo esté haciendo, pero sin un plan concreto el mensaje pierde credibilidad”.
La implementación de sistemas de medición rigurosos, como los desarrollados por México por el Clima, permite cuantificar cada emisión y diseñar estrategias de compensación efectivas, ya sea a través de bonos de carbono o el apoyo a proyectos locales de restauración ecológica.
El Vínculo entre la FIFA y la Industria de los Combustibles Fósiles
Un aspecto crítico analizado en el informe es la relación de la FIFA con empresas del sector de los combustibles fósiles. El hecho de que Aramco, la petrolera estatal saudí, sea el principal patrocinador del Mundial 2026 genera preocupación adicional. Se estima que esta alianza podría añadir decenas de millones de toneladas de carbono adicionales debido al aumento en actividades de publicidad y operaciones derivadas.
Una Oportunidad de Transformación:
A pesar de las críticas, Zavala ve una oportunidad en esta vinculación. “No veo un error en vincularse con países como Arabia Saudita, sino una oportunidad”, afirma. “Si la FIFA adopta estándares de sostenibilidad más sólidos, puede influir en sus socios y acelerar la transición. Todos venimos del petróleo, lo importante es cómo evolucionamos”.
La integración de criterios ecológicos en la organización de eventos masivos puede incrementar los costos hasta en un 35%. Sin embargo, existen modelos exitosos que demuestran la viabilidad de prácticas sostenibles. La Fórmula 1, por ejemplo, ha implementado iniciativas como la entrega de mariposas con papel semilla a los asistentes del Gran Premio de México, fomentando la reforestación y la participación ciudadana. Estos son los tipos de lineamientos que se requieren para todos los eventos de gran escala.
El Mundial FIFA 2026 se presenta como un reflejo del estado actual de nuestro planeta: un espectáculo deportivo de proporciones épicas, que también nos confronta con la urgencia de actuar ante la crisis climática, asegurando que la huella que dejemos sea, en lo posible, positiva.
Datos Clave sobre el Impacto Climático y Logístico:
- Millones de Vuelos: Se prevé un número sin precedentes de vuelos conectando 16 ciudades sede.
- Nueve Millones de Toneladas de CO2: Proyección de emisiones de gases de efecto invernadero para el torneo.
- Ocho Sedes en Riesgo Climático: Ciudades con potencial de calor extremo o inundaciones.
- Inversión en Mitigación Térmica: Se requieren 171 millones de dólares para asegurar estadios seguros ante el calor.
- Compromiso FIFA: Neutralidad de carbono para 2040, pero con un plan de acción aún por verificar.
- Patrocinio Clave: La alianza con Aramco plantea interrogantes sobre el compromiso ambiental.
