SNAP y Obamacare en la Cuerda Floja: El Impacto del Cierre Gubernamental en Millones de Estadounidenses
La crisis del cierre gubernamental en Estados Unidos ha puesto en jaque a dos pilares esenciales del apoyo social: el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) y el plan de salud Obamacare. Millones de familias se encuentran en vilo ante la posibilidad de perder el acceso a beneficios vitales, mientras las negociaciones políticas continúan estancadas.
SNAP: Un Respiro Judicial ante la Crisis Alimentaria
El Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), que provee ayuda alimentaria a más de 42 millones de personas en el país, se enfrentaba a la suspensión de pagos debido a la falta de fondos provocada por el cierre gubernamental. Sin embargo, un par de sentencias judiciales han otorgado un respiro crucial. Jueces federales en Massachusetts y Rhode Island han ordenado al gobierno de Donald Trump la utilización de fondos de emergencia para, al menos parcialmente, cubrir los beneficios del SNAP.
La secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, había advertido sobre la insuficiencia de recursos, señalando que un fondo de contingencia con 5 mil 300 millones de dólares restantes no sería suficiente para cubrir las necesidades. Mensualmente, el SNAP demanda entre 8 mil y 9 mil millones de dólares, por lo que las órdenes judiciales no garantizan la cobertura total de los pagos para el mes de noviembre.
A pesar de la incertidumbre, el presidente Trump ha manifestado su disposición a asegurar la financiación del programa. “No quiero que los estadunidenses pasen hambre (…) Si el tribunal nos da las directrices legales apropiadas, será mi honor proporcionar la financiación”, declaró en Truth Social. No obstante, la administración Trump se muestra reticente a desviar fondos de otros programas, como los de nutrición infantil, argumentando que ello generaría un impacto negativo en los más vulnerables. Por su parte, el congresista republicano Mike Johnson ha criticado las acciones de la oposición demócrata, acusándolos de prolongar la crisis con “juegos politiqueros”.
The Democrats are the problem, they refuse to compromise and are killing our Country. The Radical Left is out of control!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) September 1, 2023
Obamacare: El Futuro Incierto de la Cobertura Médica
Paralelamente a la crisis del SNAP, la publicación de los nuevos precios del seguro médico de Obamacare, que cubre a más de 24 millones de personas, genera gran expectación y preocupación. La expiración de los subsidios públicos a finales de año podría disparar los costos para los beneficiarios. Estimaciones del centro de estudios KFF sugieren que una persona que actualmente paga un promedio de 888 dólares mensuales podría ver incrementada su factura a mil 906 dólares el próximo año.
La disputa por estos subsidios se ha convertido en el punto central del desacuerdo entre republicanos y demócratas en el Congreso, impidiendo la aprobación de un nuevo presupuesto. Mientras el partido republicano aboga por extender el presupuesto actual con los mismos niveles de gasto, los demócratas insisten en la continuidad de los subsidios para el cuidado de la salud asequible. La mayoría republicana en el Senado requiere votos demócratas para aprobar cualquier presupuesto, complicando aún más el panorama.
El Impacto Generalizado del Cierre Gubernamental
Más allá de SNAP y Obamacare, las repercusiones del cierre gubernamental se extienden a otros sectores. Si bien los salarios militares fueron garantizados en octubre gracias a una decisión del presidente Trump, no hay certeza sobre el pago de los mismos en noviembre. Esto podría sumarse a los 1.4 millones de empleados federales que ya llevan un mes sin percibir sus ingresos.
La escasez de controladores aéreos, algunos de los cuales optan por no trabajar sin remuneración, ha provocado la suspensión de vuelos. El aeropuerto JFK de Nueva York, uno de los más concurridos del mundo, experimentó interrupciones significativas en sus operaciones.
Ante esta compleja situación, tanto demócratas como republicanos parecen depositar sus esperanzas en la intervención del presidente Trump, quien hasta el momento ha mantenido una postura expectante en la resolución de la crisis.
